Es hora de hablar del año que ha sido.

2020 nos ofreció a todos algo nuevo que aprender. Para algunos, fue un pasatiempo inesperado (¡un saludo a todos los entusiastas del pan de masa madre!) O tal vez finalmente lograr esa rutina de TikTok. Aprendimos a utilizar jergas ultraespecíficas como cuarentena , distanciamiento social , EPP y aplanamiento de la curva en nuestras conversaciones diarias. Incluso descubrimos que trabajar desde casa es posible a pesar de que muchos pequeños y mascotas se convierten en nuestros nuevos compañeros de trabajo.

Pero para aquellos de nosotros que somos dueños de pequeñas empresas, también hubo muchas verdades desafiantes que aceptar. No quiero ser portador de malas noticias, pero Yelp informó recientemente que decenas de miles de pequeñas empresas cerraron este año, muchas de ellas para siempre.

Nos sentimos afortunados de haber podido mantener Idea Chíc prosperando, incluso en tiempos (¿me atrevo a usar la palabra?) sin precedentes. Cuando el año finalmente llega a su fin, Julie y yo pensamos que sería valioso tomarnos un tiempo y reflexionar sobre todo lo que ha cambiado para Idea Chíc. Ciertamente vimos grandes transformaciones en la industria y en la forma en que se comportan nuestros consumidores. Estas son algunas de nuestras lecciones aprendidas en 2020:

La atención al cliente es el rey.

Debido a la pandemia, Idea Chíc, como la mayoría de las empresas, experimentó retrasos en las entregas y obstáculos en la cadena de suministro. Los invitados habían aumentado (y en ocasiones desplazado) la ansiedad por sus pedidos. En respuesta, nos concentramos en aumentar nuestra empatía. Dedicamos tiempo a escuchar y responder a cada comentario que recibimos. Priorizar la resolución con nuestros huéspedes siempre ha sido un valor fundamental de Idea Chíc, pero posiblemente la parte más importante de nuestra respuesta al COVID. Además, trabajamos rápidamente para ajustar nuestras tiendas físicas para permitir compras socialmente distanciadas cuando lo permitieran los expertos en salud pública de Colorado. A nuestros invitados les gusta pasar el rato, por lo que transformamos nuestro escaparate para incluir rincones separados para espacios de reunión personalizados y navegación amplia.

La innovación llegó para quedarse.

Todos nos hemos acostumbrado a comprar online este año; ahora incluso a nuestros clientes mayores les encanta. Las personas que buscan material de oficina ya no entran por la puerta para hojear un lookbook. Están leyendo reseñas y realizando pedidos en línea. La industria de la papelería está cambiando, pero más allá de eso, nuestra cultura colectiva también se está transformando. En línea ya no es sólo para las grandes empresas; El comercio electrónico también se ha convertido en una importante fuente de ingresos para las pequeñas empresas. Este año, agregamos recogida en la acera para pedidos locales en línea. Nuestros invitados también compartieron que su forma preferida de comunicarse con nosotros era a través de SMS, por lo que también mejoramos nuestras opciones de servicio de mensajes de texto. Hemos visto de primera mano que si no adopta las nuevas tecnologías, como las compras en línea y la entrega a domicilio, inevitablemente enfrentará momentos más difíciles para conectarse con nuevos clientes.

La adaptabilidad debe ser tu cultura.

Es posible que haya escuchado el dicho: no pregunte "¿y ahora qué?" pregunta “¿y ahora qué?”. Este año operamos nuestro modelo de negocio con esa prioridad en mente. Como ya contábamos con una estrategia de comercio omnicanal, no tuvimos que hacer muchos cambios dramáticos en nuestra venta minorista: simplemente tuvimos que adaptarnos. Por ejemplo, en lugar de contratar a un diseñador de invitaciones de boda, lo dejamos en suspenso (como la mayoría de las bodas quedaron en suspenso) y utilizamos los fondos para contratar a un fotógrafo y un redactor publicitario para mejorar la experiencia del cliente en línea. También trasladamos nuestro espacio de producción y montaje a una ubicación separada de nuestra tienda. Esto nos permitió proporcionar un espacio de trabajo más grande y organizado para nuestros empleados. Nuestro equipo de asamblea compartió que venir a trabajar se sentía seguro y personal, una gran hazaña durante una crisis de salud pública. Ser capaz de adaptarnos rápidamente es algo que creemos que nos mantuvo creciendo incluso contra las adversidades de este año.

Prestar atención. En serio.

Preste atención a las tendencias nacionales, así como a sus tendencias comerciales específicas. Dos ejemplos: a nivel macro, con Amazon emergiendo como un actor clave en la logística nacional, otros proveedores tienen el desafío de hacerlo mejor. Sin duda, esto afectará la forma en que las pequeñas empresas cumplen con los pedidos en línea y envían productos. A nivel micro, a principios de este año, dejamos de producir una de las tarjetas más vendidas porque simplemente no tenía sentido desde una perspectiva de desarrollo de productos al por mayor: perderíamos ingresos si siguiéramos produciéndola. Estar atento a las noticias y los números le permite salir adelante y aumentar el potencial para obtener mayores márgenes en el futuro. Los pasos para prepararse temprano pueden parecer intrascendentes al principio, pero este año se nos recordó especialmente que cada paso es un paso adelante.

Sea lo más diverso posible.

Cuando decimos diverso, lo decimos de varias maneras: desarrollo de productos, personas y canales. Si tiene una variedad de productos de calidad, sus puertas no se verán obligadas a cerrar si una línea cae en las ventas. Con una diversidad de personas que lo apoyan, tiene nuevas perspectivas, diferentes fortalezas e incluso algo de espacio para delegar. ¡Dormir es importante! Y, por último, con los canales: es esencial llegar al cliente donde éste quiere estar. En línea y las tiendas físicas son sólo dos de esos canales, pero es importante que los minoristas no luchen contra las tendencias y sepan dónde compran sus clientes. Si tiene un enfoque creativo para asegurar una nueva venta, le sugerimos que lo haga.

El micro cumplimiento es el futuro.

Ah, sí, esto es lo que más esperamos el próximo año. Realmente creemos que el microcumplimiento mantendrá a las pequeñas empresas competitivas con Target, Wal-Mart y Amazon. Su tía en California ya no tiene que esperar hasta su próxima visita a Denver para conseguir su material de oficina Idea Chíc: puede pedirlo ella misma en línea y lo enviaremos tan rápido como en cualquier gran tienda. Creemos que los pedidos pequeños seguirán creciendo y estamos entusiasmados de expandirnos de esta manera. El futuro de las empresas pequeñas e independientes dependerá de prestar servicios no solo a la comunidad local sino también a la global a través de microcentros logísticos en muchos mercados.

Al recordar el año pasado, ha surgido un tema importante de nuestras lecciones aprendidas: la conexión . En Idea Chíc creemos en el valor de la conexión humana: ¡después de todo, somos una papelería! Pero más que en años anteriores, 2020 nos ha recordado lo increíblemente importante que es reducir el ritmo, escuchar y crecer junto a nuestros clientes. ¿Qué lecciones te enseñó el año pasado? Nos encantaría escuchar tu opinión en los comentarios a continuación.