La charla de la Sociedad de Papelería de Denver sobre postales fue muy divertida. ¡Todos aprendimos algo! La nostalgia de las postales inspira la fotografía vintage, como la del Museo de la Casa Molly Brown. El museo nos proporcionó fotos de la casa, una estufa antigua y la biblioteca de Molly Brown. Añadimos estas imágenes a postales de chapa de madera para su tienda de regalos. ¡Todas las tiendas de regalos de los museos y los hoteles clásicos deberían tener postales con fotografías antiguas!

Lea sobre temas pasados.

La evolución de la postal Visión general e inicio de la postal
La evolución de las tarjetas postales comenzó a mediados del siglo XIX. El concepto surgió en la Conferencia Postal Austro-Alemana de 1865, y las primeras tarjetas postales aparecieron en Austria-Hungría en 1869. Inicialmente, las tarjetas postales eran simples, con una cara para la dirección y la otra para el mensaje. Para la década de 1870, surgieron las tarjetas postales ilustradas en Francia. La década de 1880 presenció el auge de la cromolitografía en Alemania, lo que mejoró el diseño de las tarjetas postales. La tarjeta postal con dorso dividido, introducida en 1902, permitía incluir tanto el mensaje como la dirección en una cara. Las tarjetas postales fotocromáticas modernas aparecieron en 1939, popularizándose después de la Segunda Guerra Mundial.

Historia detallada:

1 de octubre de 1869 – ¡Nació la postal!
En Austria-Hungría, el Dr. Emanuel Herrmann (profesor de Economía de Viena) escribió un artículo en la Neue Freie Presse donde señalaba que el tiempo y el esfuerzo que implicaba escribir una carta eran desproporcionados en relación con la extensión del mensaje enviado. Sugirió implementar un método más práctico y económico para comunicaciones más breves y eficientes.

Sus recomendaciones impresionaron al Correo Austriaco, que las puso en práctica el 1 de octubre de 1869, dando como resultado la Correspondenz-Karte, un rectángulo marrón claro de 8,5 x 12 cm con espacio para la dirección en el anverso y espacio para un mensaje breve en el reverso. La postal llevaba un sello de 2 Kreuzer impreso en la esquina superior derecha y costaba la mitad que una carta normal.

1874
La Unión Postal General (posteriormente denominada Unión Postal Universal) se fundó en Berna, Suiza. Uno de sus primeros tratados postales fijó un franqueo estándar para la correspondencia enviada a los miembros de la Unión y determinó que la mitad de esa tarifa debía aplicarse a las tarjetas postales.

Esto hizo que enviar postales al extranjero fuera mucho más barato y menos complicado.

década de 1880
En la década de 1880, muchas postales se imprimían con pequeños bocetos o diseños (llamados viñetas) en la cara del mensaje, inicialmente solo en negro, pero cada vez más también en color. Poco a poco, Alemania dominó la industria de la cromolitografía, imprimiéndose allí muchas postales. Muchas de estas incluían vistas ilustradas de una ciudad y la expresión «Gruss Aus» (o «Saludos desde»), dejando suficiente espacio para un mensaje.

A finales de la década, la Torre Eiffel debutó en la Exposición Universal de 1889, celebrada en París. El grabador francés Charles Libonis diseñó postales para la ocasión con el monumento, que en aquel entonces era la torre más alta del mundo. Estas originales postales, que podían enviarse desde la propia Torre Eiffel, fueron muy apreciadas por los visitantes y se las conoció como Libonis.

década de 1890
En la década de 1890, la fotografía empezó a utilizarse en postales, cuya popularidad fue aumentando gradualmente durante las décadas siguientes. Se fotografiaban todo tipo de temas, siendo la topografía (escenas urbanas de calles y vistas generales) un tema recurrente.

A principios de siglo, Kodak lanzó la cámara de bolsillo plegable No. 3A con negativos que tenían el mismo tamaño que las postales y, por lo tanto, se podían imprimir directamente en cartulina para postales sin recortar, lo que resultaba sencillo.

1893
Se inaugura en Chicago la Exposición Mundial Colombina, una feria mundial en la que participaron 46 naciones con exhibiciones y atracciones. Más de 26 millones de personas la visitaron, y para muchos de ellos, esta fue una oportunidad única de descubrir lo que hay más allá de las fronteras de su país.

El editor Charles W. Goldsmith aprovechó la oportunidad para producir una novedosa serie de postales oficiales que mostraban los pabellones y otras secciones interesantes de la exposición a color. Estas fueron las primeras postales ilustradas de producción comercial impresas como souvenir en Estados Unidos, y resultaron ser un éxito rotundo.

1897
En junio de 1897, se fundó en Núremberg la Asociación Mundial Kosmopolit, un club de coleccionistas de postales con miles de miembros. Se enviaban postales con el saludo "Gutferngruß" y solicitaban el envío de una tarjeta de devolución, recopilando así postales de todo el mundo.

La asociación estuvo activa hasta la Primera Guerra Mundial y en su apogeo contaba con más de 15.000 miembros sólo en Alemania.

1900-1915
El cambio de siglo marcó la época dorada de las postales. Un artículo del Standard (periódico británico) del 21 de agosto de 1899 decía:

"La fiebre de las postales ilustradas, al igual que la gripe, se ha extendido a estas islas desde el continente, donde ha hecho estragos con considerable severidad."

Con múltiples recogidas y entregas diarias (¡hasta 12 veces al día en las grandes ciudades!), las postales eran prácticamente los mensajes de texto de su época. Enviarlas era económico y cómodo, y la obsesión por las postales alcanzó su apogeo en la época eduardiana, con el envío de miles de millones de ellas al año.

Paisajes escénicos, retratos, exposiciones, visitas reales, escenas humorísticas o incluso acontecimientos de actualidad se imprimieron rápidamente en postales poco después de su ocurrencia. Los numerosos ejemplares que se conservan de estas postales ofrecen una vívida imagen de la época.

1902
En 1902, la Oficina Postal Británica permitió que los mensajes se escribieran en la mitad del lado normalmente reservado para la dirección, lo que sentó las bases para la era del reverso dividido de las postales. Esto dejó el reverso de la tarjeta libre para que se llenara completamente con una imagen.

Sin embargo, estas postales no podían enviarse al extranjero hasta que otros miembros de la Unión Postal Universal acordaran hacer lo mismo. Se llegó a un acuerdo al respecto en el Sexto Congreso de la Unión Postal, celebrado en Roma en 1906.

1908
Curt Teich, estadounidense de ascendencia alemana, fundó una editorial en Chicago en 1898, especializada en la impresión de periódicos y revistas. Unos años más tarde, en 1908, Curt Teich Co. incorporó las postales a su catálogo y, durante las décadas siguientes, se convirtió en la mayor imprenta mundial de postales publicitarias y de visualización.

Curt Teich fue uno de los pioneros del proceso de impresión offset y el primero en comprender las ventajas de usar papel ligeramente gofrado para acelerar el secado de la tinta, permitiendo que el producto final conservara colores más brillantes. Debido a su textura similar al lino, estas postales gofradas se conocieron como tarjetas de lino.

Es más conocido por sus postales Greetings From con letras grandes, habiendo adaptado con éxito la idea de las anteriores tarjetas Gruss Aus al público estadounidense.

1913
A partir de 1913 y hasta bien entrada la década de 1930, las postales con borde blanco se volvieron algo común en Estados Unidos.

Normalmente, se imprimían varias postales en filas sobre una hoja grande de papel, que debía recortarse por los bordes de cada postal, un trabajo que requería mucha precisión. Los bordes blancos se introdujeron para dar cierto margen de error al proceso, abaratando así su producción.

1932
El término «carte-maximum» (tarjeta máxima o maxicard) se utilizó por primera vez en 1932, cuando un coleccionista llamado Lecestre publicó un artículo en Le Libre Échange detallando el diseño de este artículo filatélico. Una maxicard consiste en una tarjeta postal con un sello postal y una marca de cancelación en la cara de la imagen. Los temas de estos tres elementos deben coincidir en cuanto a motivos, tiempo y lugar, para que exista una máxima concordancia.

El estudio, creación y coleccionismo del máximo número de cartas se llama maximafilia.

2005
¡El 14 de julio de 2005 se lanzó Postcrossing !

La plataforma web fue creada por Paulo Magalhães, un ingeniero de software portugués que disfrutaba recibiendo postales, pero no conocía a mucha gente con quien intercambiarlas. Así que, en su tiempo libre, desarrolló un sitio web con el objetivo de conectar con otras personas que también disfrutaban enviando y recibiendo postales. Lo que empezó como un pequeño proyecto paralelo se convirtió rápidamente en una afición mundial, compartida por muchos entusiastas de las postales. Hasta la fecha, se han intercambiado más de 57 millones de postales a través de la plataforma, y ​​miles más están en camino.